La fibre UHMWPE (fil de polyéthylène à poids moléculaire ultra élevé) est 15 fois plus résistante que l'acier et 40 % plus résistante que l'aramide sur une base poids pour poids. C’est aujourd’hui le fil le plus résistant pour fabriquer des gants résistants aux coupures, des cordes à haute résistance et des tissus pare-balles. Sa ténacité à la rupture peut atteindre 45 cN/dtex et présente de bonnes performances anti-UV, anti-produits chimiques et anti-coupure. Présentation du fil de polyéthylène à poids moléculaire ultra élevé Le polyéthylène à poids moléculaire ultra élevé (fibre UHMWPE) est un sous-ensemble du polyéthylène thermoplastique. Également connu sous le nom de polyéthylène à haut module (fil HMPE), il possède des chaînes extrêmement longues, avec une masse moléculaire généralement comprise entre 3.5 et 7.5 millions par an. La chaîne plus longue sert à transférer la charge plus efficacement vers le squelette polymère en renforçant les interactions intermoléculaires. Il en résulte un matériau très résistant, avec la plus haute résistance aux chocs de tous les thermoplastiques actuellement fabriqués. La fibre UHMWPE est inodore, insipide et non toxique. Il incarne toutes les caractéristiques du polyéthylène haute densité (HDPE) avec en plus la résistance aux acides et alcalis concentrés, ainsi qu'à de nombreux solvants organiques. Il est très résistant aux produits chimiques corrosifs, à l'exception des acides oxydants ; a une absorption d'humidité extrêmement faible et un très faible coefficient de frottement ; est autolubrifiant (voir lubrification limite) ; et est très résistant à l'abrasion, sous certaines formes étant 15 fois plus résistant à l'abrasion que l'acier au carbone. Son coefficient de friction est nettement inférieur à celui du nylon et de l'acétal et est comparable à celui du polytétrafluoroéthylène (PTFE, Téflon), mais la fibre UHMWPE a une meilleure résistance à l'abrasion que le PTFE. Le fil UHMWPE est également l'une des trois principales fibres de haute technologie (en particulier la fibre de carbone, l'aramide et la fibre UHMWPE). De plus, il s'agit d'une fibre de polyéthylène ultra résistante qui offre une résistance maximale combinée à un poids minimum. Il est jusqu'à 15 fois plus résistant que l'acier de qualité et jusqu'à 40 % plus résistant que les fibres d'aramide, tous deux en termes de poids. UHMWPE